Time machine: 1993, nasce il Ferrari Challenge

Da ventotto anni il Ferrari Challenge è il campionato monomarca più famoso del mondo, con vari tentativi di imitazione. La storia inizia però qualche anno prima, con le prime richieste da parte dei clienti di poter impiegare le proprie vetture in pista, magari confrontandosi in vere e proprie gare. Prendersi cura del cliente cercando di assecondarlo in ogni sua esigenza è una delle caratteristiche che ha reso famosa la Casa di Maranello e, da quella richiesta, si concretizzò l’idea di un nuovo format: il Ferrari Challenge. Autunno 1992, pista del Mugello. Il Ferrari Challenge viene presentato ufficialmente assieme alla vettura che sarà la protagonista della serie, la 348 Challenge, nelle versioni TB e TS: padrino d’eccezione per la nuova vettura da gara del Cavallino Rampante è Jean Alesi, pilota della Scuderia Ferrari di F1. Ancora una volta, la Casa di Maranello attinge al suo passato per dare vita ad un nuovo futuro e decide di dotare la 348 di serie di un kit che, una volta smontato, permette di riportare la vettura alla configurazione originale, In linea con la tradizione che permetteva di trasformare le vetture stradali in modelli da competizione. Il kit di trasformazione della vettura stradale comprende gabbia “roll-bar”, cinture di sicurezza a 6 punti, cerchi in magnesio da 18”, estintore, gancio traino anteriore e posteriore ed interruttore del circuito elettrico. Il motore della 348 produce 320 cavalli di potenza, una ventina in più della vettura stradale, e anche i freni risultano potenziati. La prima serie a prendere il via è quella italiana che debutta il 28 marzo sulla pista di Monza. Ad imporsi nella prima assoluta del Ferrari Challenge Trofeo Pirelli è Paolo Rossi, con una 348 di colore quasi fluorescente caratterizzata dal numero 5. In gara-2 vince invece Roberto Ragazzi che alla fine di quella stagione diventerà il primo campione del Ferrari Challenge. La preparazione alla prima gara da parte dei partecipanti è ricca di aneddoti ma tra tutti spicca quello che vede protagoniste le vetture della concessionaria Sa.Mo.Car che arrivano in circuito dopo aver viaggiato in autostrada, effettuando il rodaggio da Roma a Monza montando addirittura le targhe. La serie europea disputa invece la sua prima gara a Magny-Cours, una settimana dopo, e a dominare entrambe le manche è Bernd Hahne, fratello di Hubert - pilota di Formula 1 degli anni Settanta. Il tedesco vince il primo titolo europeo e si aggiudica anche la gara della Finalissima del Mugello. E' possibile rivivere il racconto di questo speciale 1993 anche attraverso il podcast ufficiale “The Origins of a Legend” su Spotify.